Sejarah Presiden Wanita Melayu Pertama Singapura

Halimah Yacob, Presiden baru Singapura (Sumber)

Sejarah tercipta lagi di Singapura.

Setelah kemenangan epik Joseph Schooling atas manusia air super, Michael Phelps di Olimpiade Rio 2016 dan mampu mempersembahkan emas pertama bagi Singapura sepanjang sejarah keikutsertaan negeri mungil itu, kini sejarah tercipta kembali. Tahun ini, Singapura akan dipimpin oleh seorang wanita. Suatu hal yang cukup mengagetkan di negeri berdemokrasi semu tersebut.

J. Schooling, inspirasi dari Singapura yang akhirnya mampu menumbangkan sang idola, M. Phelps. (Credit : telegraph)

Yang lebih mengagetkan, sang presiden baru berasal dari etnis Melayu.  Etnis minoritas di negeri itu. Sebelumnya, Presiden Singapura juga pernah dijabat oleh etnis Melayu yakni Encik Yusof bin Ishak yang masih memiliki darah Minangkabau.

Halimah Menjadi Presiden Wanita Pertama

Halimah Yacob, sang presiden baru merupakan salah satu tokoh politik wanita di Singapura. Sebelumnya, ia menjabat sebagai Ketua Parlemen Singapura dari partai pemerintah, PAP. Terpilihnya Halimah terjadi setelah gagalnya calon-calon lain yang mengikuti uji kelayakan di Badan Pemilu Singapura. Tak pelak, Halimah menjadi calon tunggal yang akan menjadi Presiden Singapura Ke-8.

Tahun ini memang menjadi pemilihan presiden yang spesial bagi Singapura. Selain memiliki presiden wanita pertama, untuk tahun ini jabatan presiden dikhususukan bagi etnis Melayu. Peraturan ini dibuat setelah terjadi amandemen konstitusi Singapura yang memberikan ruang bagi antar etnis di sana (Tionghoa, Melayu, India, dan others) untuk bisa bergantian menjadi Presiden Singapura.

Baca juga: Enklava dan Ekslava yang Mengerikan Itu

Meski jabatan Presiden Singapura sendiri sering dikatakan hanya sebagai seremonial dan simbol negara saja, namun jabatan ini juga memiliki beberapa wewenang penting. Salah satunya adalah memveto atau tidak setuju dengan proposal pemerintah dalam beberapa sektor. Jika Perdana Menteri/pemerintah akan melakukan kebijakan di beberapa sektor tersebut, maka kebijakan itu harus mendapat persetujuan presiden.

Sektor-sektor tersebut  antara lain sektor fiskal terkait uang negara, penunjukan jabatan publik, dan perintah penangkapan di bawah Undang-undang Keamanan Dalam Negeri. Presiden Singapura juga berhak menolak penyelidikan yang dilakukan Biro Investigasi Korupsi Singapura. Untuk melakukan tugasnya ini, Presiden Singapura dibantu oleh Dewan Penasihat Kepresidenan (CPA), semacam Wantimpres di Indonesia. 

Biografi Singkat Halimah Yakob

Berbicara mengenai Halimah sendiri, ia adalah sosok yang bisa dikatakan cermin usaha keras negeri mungil itu untuk bisa bangkit dari keterpurukan sehingga menjadi negara termaju di Asia Tenggara. Menjalani masa kecil ketika Singapura baru tertatih-tatih merdeka dan berpisah dari Malaysia pada 1965, Halimah menghabiskannya dengan nestapa. Sejak ditinggal sang ayah di usia 8 tahun, Halimah harus membantu ibunya untuk berjualan nasi Padang.

Di sebuah gerobak kecil, ia rajin membersihkan tempat berjualan, mencuci sendok garpu, dan merapikan meja pelanggan. Ekonomi negara baru yang banyak disebut negara tanpa masa depan itu memang mengerikan. Pengangguran tinggi, tak ada sumber daya alam, hingga banyaknya wabah penyakit. Negeri kecil yang “belum ikhlas” merdeka ini benar-benar di ujung tanduk.

Singapura, 1950-1960. Tertarik saat itu berplesir ke sana ? (Sumber)

Perlahan tapi pasti, kehidupan pun berubah. Halimah berhasil masuk di sekolah bergengsi saat SMP dan SMA. Namun, ketika menempuh pendidikan menengah ini, ia hampir dikeluarkan dari sekolah lantaran sering membolos. Alasannya, tak lain dan tak bukan karena ia membantu ibunya berjualan. Berkat kecerdasannya, ia memperoleh beasiswa di Universitas Singapura dan mengambil jurusan hukum.

Baca juga: Mendalami Pengaruh Filipina di Pulau Miangas

Setelah lulus, ia menjalani profesi sebagai akitvis di organisasi perburuhan Singapura. Karirnya terus menanjak karena banyak kaum buruh yang mendukungnya. Pada 2001, dirinya mulai aktif di bidang politik dan menjadi wanita Melayu pertama yang berhasil duduk di Parlemen Singapura. Sejarah kembali diukir Halimah yang berhasil menduduki poisisi Ketua Parlemen Singapura. Ia menjadi wanita Melayu juga yang pertama kali berhasil menduduki jabatan ini.

Kesuksesan Ekonomi Singapura

Kesuksesan Halimah seakan paralel dengan kesuksesan Singapura. Pelan tapi pasti, dengan kerja keras dan disiplin yang tinggi, negeri liliput tanpa masa depan itu menjadi negeri impian bagi banyak orang. Termasuk, negeri raksasa di sebelahnya. Singapura mencatatkan pertumbuhan ekonomi fantastis. Dalam kurun 1966 hingga 2013, pertumbuhan PDB riil Singapura naik 13 kali lipat. Mengungguli negara adidaya, Amerika Serikat. Padahal, modal negara ini nyaris nihil. Airpun bergantung pada negera tetangga, Malaysia.

Pertumbuhan GDP beberapa negara dalam kurun 1966-2013. (Sumber)

Memang, kemajuan itu diiringi dengan pembungkaman demokrasi yang banyak ditujukan kepada Bapak Bangsa, Lee Kwan You. Namun, beberapa pihak mengatakan, apalah arti dari demokrasi jika justru menghambat kestabilan suatu negara dan malah membuat negara tersebut tak bisa berkembang jauh. Rakyat yang tak bisa fokus membangun negaranya dan hanya ribut masalah politik. Anggapan yang belum tentu benar ini memang sedikit banyak dibuktikan oleh Singapura.

Baca Juga : Antara Indonesia Raya dan Majulah Singapura

Meski sudah maju, bukan berarti tak ada tantangan bagi Halimah untuk memimpin Singapura. Banyak pekerjaan rumah yang harus diselesaikannya. Salah satunya adalah persatuan ras di Singapura. Ia ingin menjadi presiden yang mewakili semua ras. Masalah ras ini memang masih menjadi api dalam sekam jika pemipin tak mampu mengayomi segala perbedaan tersebut. Persoalaan yang menjadi fokus utama Halimah adalah masalah KDRT yang sering meninmpa kaumnya. Isu masyarakat Melayu-Islam juga akan menjadi fokus tugasnya. Akankah Halimah mampu menjadi ibu yang mampu terus mengaumkan ganas negeri Singa? Kita tunggu saja aksinya.

Halimah dan Singapura mengajarkan pada kita, apapun kondisi yang kita alami, maka kita tidak boleh menyerah dan berpaku tangan. Dengan usaha keras dan berdoa, niscaya keberhasilan itu akan menampakkan hasilnya. Bukankah Tuhan mengharamkan kita untuk berpangku tangan?

Sumber :
(1) (2) (3) (4)